Un documento del Archivo Histórico aclara algunos puntos de la biografía académica de José Eusebio Otálora, abogado y político cundinamarqués.

“Un elemento extraño, ciego é inexorable en sus decisiones -la muerte- ha tomado en esta vez parte en los asuntos políticos”[1]. Francisco Javier Zaldúa es el único presidente de Colombia que ha muerto en ejercicio, por lo cual el mando debía pasar al designado, Dr. Rafael Núñez. ausente el primer designado, le correspondió el poder al segundo, Dr. José Eusebio Otálora.

Otálora solicita examen en Jurisprudencia al rector del Rosario, 1852. [AHUR caja 37 f. 21r].

Otálora, rosarista.

José Eusebio Otálora nació en Fómeque, Cundinamarca, el 16 de diciembre de 1828. ejerció el magisterio en colegios de Ibagué y Neiva. Desde 1854, participó en la política y la vida pública: representante y senador, miembro de la Convención de Rionegro, diplomático en Italia y presidente de Boyacá. Tomó las armas varias veces: en 1854, en las filas constitucionales; en 1860, en contra del Gobierno de Ospina; en la guerra de 1876, en el bando liberal. Afiliado al partido independiente de Núñez.

De su formación, sabemos lo siguiente: en 12 de enero de 1851, presentó en el Colegio Nacional (San Bartolomé) primer examen para grado de doctor en Jurisprudencia: Ciencia constitucional, Derecho romano, Derecho de gentes y Economía política. En nueve de enero de 1852 presentó, en el Colegio del Rosario, examen en: Derecho público eclesiástico, Principios de legislación civil y penal, Derecho patrio y Procedimientos judiciales. “Concluido el examen se recogieron los votos i resultó aprobado con plenitud, prestó el juramento constitucional, se confirió el grado de Doctor en jurisprudencia i se le espidió el título” [AHUR caja 37 ff. 20-21]. Aparte del título de doctor en Jurisprudencia, tenemos a Eusebio Otálora en la lista de cursantes de la clase del Dr. Venancio Restrepo [Caja 35 ff. 309r-v]. Falta mucho por aclarar, pues, de la educación de quien sería futuro presidente de la República.

Cursantes de la clase del Dr. Venancio Restrepo, 1848 [Caja 35 ff. 309r-v].