Redacción por: Paula Escallón
“La diferencia puede ser sutil, pero crucial. En alguna de sus acepciones celebrar puede significar festejar, mientras el acto de conmemorar no necesariamente lo implica. Y es porque muchas veces el festejo no es un acto apropiado en las conmemoraciones”, comenta el profesor.
El profesor Leonardo comenta que, el 28 de abril se celebra, porque este día se quiere festejar la salud y el bienestar de los trabajadores en todo el mundo, demostrar alegría por contar con una fuerza productiva que goza de beneficios laborales como en ninguna época de la historia, lejos del esclavismo de la época antigua y del feudalismo de la edad media.
“El mundo pasó de tener algo más de dos mil 900 millones de trabajadores en el año 2007, a tener tres mil 300 millones en el año 2022, llegando a generar casi cien trillones de dólares de producto interno bruto mundial en el año 2021”. Esta fuerza de trabajo produce así bienes y fortunas que se distribuyen desigualmente pero también de forma creciente a través de todo el mundo”, añade.
También, resalta que esta es una fecha de conmemoración, ya que es el momento propicio para recordar, reflexionar y rendir tributo a miles de trabajadores que han sacrificado sus vidas mientras estaban trabajando, recordándonos que, si bien el trabajo puede ser fuente de bienestar, también puede ser un acto riesgoso que implica graves peligros para la salud. Los estudios de carga mundial de la enfermedad por riesgos ocupacionales que realiza la Organización Mundial de la Salud -OMS- y la Organización Internacional del Trabajo -OIT-, establecen que casi dos millones de personas mueren anualmente debido a causas relacionadas con el trabajo, bien sea por lesiones derivadas de accidentes o de enfermedades.
¿Y en Colombia… qué enferma a los trabajadores?
Según el profesor Leonardo Briceño, se calcula que cada año en Colombia fallecen alrededor de tres mil 500 personas por causa del trabajo, según las estimaciones de la Universidad de Washington. Estas cifras, sin embargo, deben examinarse a la luz de la fuente de la información, el año, los riesgos ocupacionales y los efectos estudiados. Es así como, de las más de 142 mil muertes que se registraron durante la pandemia por Covid-19, los datos del Instituto Nacional de Salud reportan a marzo de 2023, un acumulado de 149 muertes laborales en trabajadores de la salud.
“Con relación al impacto en la salud relacionado con el trabajo en Colombia, se estima que se pierden alrededor de 250 mil anualmente por discapacidad por riesgos ocupacionales; enfermedades como Covid-19, enfermaron a más de 118. mil trabajadores de la salud y, 34 mil de estos casos, se consideraron asociados a la labor”, señala el profesor Briceño.
En un año típico se estima que, en Colombia, las causas de enfermedades laborales son las derivadas de los horarios prolongados de trabajo, la exposición a material particulado como sílice y asbesto, los gases y los humos derivados de la combustión incompleta de diésel y gasolina, las cargas física y mental elevada, las posturas incomodas, los movimientos repetitivos y los accidentes de tránsito.
De los anteriores factores de riesgo se derivan accidentes cerebrovasculares, enfermedad isquémica cardiaca, enfermedades musculoesqueléticas como la lumbalgia, respiratorias como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y las lesiones traumáticas.
Profesor Leonardo Briceño Ayala
Médico cirujano, especialista en salud ocupacional. Es experto en prevención de riesgos laborales en empresas y entidades de seguridad social. Es Investigador senior de Minciencias en salud laboral. Actualmente dirige la Maestría y la Especialidad Médica en Seguridad y Salud en el Trabajo, de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidad del Rosario. Ha sido profesor invitado del prestigioso Instituto Karolinska en Estocolmo, la Universidad Ludwig Maximilians en Munich y de varias universidades en Colombia y Latinoamérica.
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